На главную партию в спектакле «Марионетка» она была выбрана за красивые линии и чистоту форм. Теперь эти качества балерины Башкирского театра оперы и балета Ирины Сапожниковой получили международное признание: в июле она завоевала вторую премию на конкурсе в Стамбуле, а в октябре на престижном конкурсе Юрия Григоровича «Молодой балет мира» (он проводится в Сочи каждые два года) получила второе «серебро». Высокую оценку жюри, обращавшего особенное внимание на точность воспроизведения балетной классики, заслужили вариация Вакханки и вариация принцессы Авроры из балета «Спящая красавица» в исполнении Ирины, а современный номер под названием «Пятнадцать оттенков в прошлое» был включен в программу заключительного гала-концерта. Эти награды можно считать признанием талантов не только Ирины и ее педагога Галины Сабировой, но и всей школы башкирского балета.